В Тульском ТЮЗе режиссёр устраивает грандиозную премьеру, но вместо аплодисментов получает тюремный срок — его обвиняют в поджоге театра. Чтобы выйти раньше, ему приходится поставить «Ромео и Джульетту» с необычным составом: заключённые и охранники играют главные роли.
Спектакль превращается в хаос — старые конфликты вспыхивают на репетициях, а сцена становится ареной для настоящих драк. Однако Шекспир даёт не только надежду на свободу режиссёру, но и подсказывает арестантам хитрый план побега под видом театрального действа.